十多年来他不改以国粹开拓海外市场的雄心，却一路坎坷，屡败屡战，留下的是资金黑洞和不够光彩的谢幕。三九企业集团前任总裁、党委书记随着被国资委免职，63岁的赵新先已是商界的一个历史人物。98亿元人民币的银行欠款、依然芜杂不堪的各种产业，公司最终控制权花落何处，此刻成为这位三九集团締造者在媒体眼中抹不去的阴影。这个希望以中医中药占领世界市场的先锋，留下的是一个资金黑洞和不够光彩的谢幕。
1991年，南方药厂脚跟刚刚站稳，赵新先便开始出外闯荡，步履所至为德国、，美因、俄岁斯、南非、马来西亚和香港等6个国家和地区。他告诉《环球企业家》当时的想法非常简单，中医中药是我们国家拿得出手的能走向世界的国粹，我们为什么不能把一包药从一元人民币变成一美元呢？三九德国公司是三九集团在国外的第一个公司，1992年3月注册成立，主要任务是在德国注册三九胃泰尽管一共只有100万美元市场开拓费用，三九德国还是在柏林最好的欧洲中心大厦租了办公楼，并买了一辆奔驰220但是多年以后，三九胃泰还是没有能够进入德国市场。美国的经历稍做顺利。
1994年，三九胃泰获准以保健品身份上市。在俄罗斯，不仅拿到了三九胃泰的药品许可，三九感目灵和皮炎平也分别获得许可……这是赵新先领导的三九集团第一次冲击海外市场，他当时志在必得。美国时代广场第七大道和48街拐角处一幢大楼上方当时竖起的三九广告牌给了他巨大的信心。蔚蓝色底上是三个巨大的白色“9”字，下面是一行中国方块字“三九药业”。《纽约时报》的评论是：“从1995年5月1日起，时代广场第一次出现了中文字：三九药业，显示中国公司将在世界大舞台上一展雄姿。这个广告引起美国各界的注意。”
前五年每年12万美金，后五年每年20万美金”，赵新先希望时代广场的广告能够带来收益。但是fda的门植很高，三九集团的系列中药要想进入国际市场代价太大度，三九集团的国际化道路处于停滞阶段。1999年8月，三九集团成立国际拓展部。
2000年，江泽民视察南方时说：“有能力的企业应该进军海外市场、”据称赵新先听了很受震动，当年3月起，三九集团再次进军海外市场。这一次，三九集团启用了新的海外拓展策略。其时在多元化道路上越走越远的三九集团确定自己的主业为中医药，并希望在15年内冲击世界500强。三九集团提出了“中药现代化、中医产业化、健康服务全球化”的竞争理念，计划在欧美开设1000家中医连镇诊疗中心，希望通过以中医带中药的方式去开拓国际市场，最终使三九的系列药品推向国际市场的梦想成真。
根据赵新先原先的设想，准备把三九本草坊建成一个以现代中药为专业化发展的医药集团，成为“在研制、开发中药，包括植物药方面世界研发水平最高的企业为此，三九会继续收购在日本发展所需要的企业。未能预料的是，起赵新先突然下课，不知他的继任者孙晓民是否会继续延续三九以往的国际化思路。